Que faire au potager en juillet

Juillet est le mois où le potager donne enfin — et où il réclame le plus. Tout pousse, tout mûrit, tout a soif en même temps. La bonne nouvelle : avec deux ou trois habitudes bien placées, le mois se gère très bien, même avec un week-end sur deux ailleurs.

Récoltez souvent, récoltez jeune

Courgettes, haricots, salades, premières tomates : en juillet, la règle est de passer tous les deux ou trois jours. Une courgette oubliée devient une massue en une semaine, et un pied de haricots qu'on ne cueille pas s'arrête de produire. Récolter souvent, c'est relancer la production.

Pour les petits fruits en hauteur — cerises tardives, premières prunes — inutile de sortir l'escabeau à chaque passage : un cueille-fruits à manche télescopique fait le tour de l'arbre depuis le sol.

Semez maintenant pour manger cet automne

Juillet n'est pas la fin des semis, c'est la deuxième saison. En Belgique et dans le nord de la France, vous pouvez encore semer en pleine terre :

• ✦Haricots nains, jusqu'à mi-juillet, pour une récolte en septembre
• ✦Carottes d'automne et navets, en sol maintenu frais
• ✦Salades à couper, roquette, radis, en semis échelonnés tous les 15 jours
• ✦Chicorées et scaroles, à repiquer en août
• ✦Épinards d'hiver, en toute fin de mois

L'arrosage : moins souvent, mais à fond

Sous la chaleur, un arrosage léger tous les jours fait plus de mal que de bien : l'eau reste en surface et les racines y remontent. Mieux vaut deux arrosages copieux par semaine, au pied des plantes, tôt le matin ou en soirée.

Paillez tout ce qui peut l'être — tontes séchées, paille, feuilles broyées. Un sol paillé garde son humidité deux fois plus longtemps, et c'est autant de corvées d'arrosoir en moins.

Gardez un œil sur les indésirables

Le mildiou adore les étés orageux : surveillez le feuillage des tomates après chaque pluie et retirez les feuilles tachées sans attendre. Côté pucerons, un jet d'eau savonneuse suffit souvent s'il est appliqué tôt.

Et les herbes indésirables profitent de vos arrosages autant que vos légumes : un passage rapide chaque semaine, racines comprises, évite la jungle du mois d'août.